EU:s regler oroar branschen

 

Regleringar har sin plats – men de kan inte ensamma få människor att sluta röka. Däremot kan mindre skadliga alternativ konkurrera ut cigaretterna. Det menade Swedish Matchs Nordenchef Anette Rosengren under ett seminarium i Almedalen, där innovation, EU-regler och nikotinpåsarnas framtid stod i centrum.

Den polariserade debatten om rökfritt nikotin märks även under årets Almedalsvecka. Medan Snusarnas Riksförbund gick runt med en jättelik snusdosa och uppmanade politiker att införa budskap om skadereducering på cigarettpaketen, samtalade organisationen Considerate Pouchers med föräldrar vars tonåringar börjat använda nikotinpåsar.

Samtidigt stod det klart att det vita snuset numera är en etablerad politisk fråga – inte bara i Sverige utan även inom EU. Där pågår diskussioner om både framtida reglering och beskattning av nikotinprodukter.

– Om jag hade fått prata med Ursula von der Leyen hade mitt budskap varit enkelt: Om Europa ska kunna konkurrera med resten av världen kan vi inte sätta handbojor på innovatörerna. Vi har en svensk innovation i form av snus och nikotinportioner. Om vi reglerar produkterna alltför hårt kommer innovationskraften i stället att flytta utanför EU. Är det verkligen dit vi vill? sade Anette Rosengren.

Enligt Anette Rosengren har utvecklingen av rökfria nikotinprodukter fått stor betydelse, inte bara för folkhälsan utan även för svensk ekonomi. Det handlar inte bara om att fler svenskar lämnat cigaretterna till förmån för rökfria alternativ.

– Förra året exporterade vi nikotinportioner för sex miljarder kronor, en ökning med 300 procent sedan 2022. Den växande efterfrågan skapar fler arbetstillfällen, utöver de omkring 1 000 personer som Swedish Match redan sysselsätter i produktionen. För varje jobb i vår sektor tillkommer dessutom omkring tio arbetstillfällen inom exempelvis transporter och förpackningsindustri. Därtill kommer skatteintäkterna från försäljningen. Det handlar om betydande värden, sade Anette Rosengren.

 

Joakim Broman (Timbro) och Oliver Rosengren (M).

 

Frågan gick sedan vidare till en politisk panel om framtiden för nikotinpåsar i Sverige och Europa. Nikotinpåsar regleras i dag inte på samma sätt som cigaretter och e-cigaretter, men mycket talar för att det förändras när EU:s tobaksproduktdirektiv ska revideras.

Samtidigt pågår förhandlingar om EU:s kommande minimiskatter på nikotinprodukter. Där har den svenska regeringen motsatt sig EU-kommissionens förslag och krävt betydligt lägre skattenivåer.

– Det har ju helt klart blivit så att det vita snuset engagerar väldigt många, konstaterade Mathias Tegnér (S), ledamot i skatteutskottet.

Han menade samtidigt att Sverige på sikt måste vara berett att förhandla.

– I dag blockerar vi bara, men imorgon måste vi vara beredda att kompromissa. Det kan vara klokt att inte vara det svarta fåret som bara säger nej till reglering av produkter som, i omvärldens ögon, är väldigt främmande och i värsta fall uppfattas som värre än cigaretter. Rätt eller fel, vi måste åtminstone försöka hitta en väg framåt.

Oliver Rosengren (M) höll inte med. Han menade att diskussionen om snus och nikotinpåsar fortfarande präglas av fördomar och en ovilja att skilja mellan skadeverkningarna av olika nikotinprodukter.

– Det blir absurt om Sverige ska behöva kompromissa med länder där rökningen är mångdubbelt högre än här, samtidigt som de förbjuder försäljning av vitt snus. Vi vet att snusets påverkan på folkhälsan är betydligt mindre än cigaretternas.

Han menade också att beskattningen borde spegla produkternas risknivå.

– Om skatterna motsvarade de faktiska skadeverkningarna skulle skatten på snus vara en bråkdel av dagens nivå. Det gäller sannolikt i ännu högre grad för nikotinpåsar.

 

Omdebatterat, inte bara i Almedalen. Bild: Colourbox

 

Mathias Tegnér menade däremot att den svenska synen på snus och nikotinpåsar inte delas av många av Sveriges europeiska samarbetspartner.

– I debatten finns en bild av att vitt snus lockar människor som annars inte skulle ha börjat använda nikotin. Om den bilden är rätt eller fel kan diskuteras, men vi måste förhålla oss till att den finns. Därför ligger ett stort ansvar på industrin att visa att nikotinpåsar faktiskt fungerar på det sätt man hävdar – som ett alternativ för människor som vill lämna rökningen bakom sig.

Trots meningsskiljaktigheterna var panelen överens om en sak: kunskapsläget behöver stärkas. Flera deltagare efterlyste mer forskning om vilken roll nikotinpåsar kan spela både ur ett folkhälsoperspektiv och som svensk innovation.

– Jag ser ingen anledning att inte inkludera den här typen av innovationsforskning i den kommande forskningspropositionen, sade Rasmus Bäckström, ordförande för Svenska Snustillverkarföreningen.

Text och foto: Stefan Mathisson

Bild överst: Swedish Matchs Nordenchef Anette Rosengren