Folkhälsoministern trampar snett när han vill minska rökningen

I dag på DN Debatt förklarar Folkhälsominister Gabriel Wikström att regeringens mål är ett Rökfritt Sverige 2025. Som en del i detta har regeringen tillsatt en utredare som ska undersöka en rad åtgärder – den mest extrema är neutrala cigarettpaket. Här trampar ministern snett, i alla fall om han vill minska rökningen.

Ingen börjar röka för att det finns cigaretter i butiker – med eller utan varumärken. Därför är det informationen man bör lägga krutet på. Neutrala paket eller exponeringsförbud är inte åtgärder som leder fram till det viktiga målet. I vilket sammanhang finns det bevis för att konsumtionen minskar för att man "gömmer" varor? Det skulle jag vilja höra Gabriel Wikströms svar på. Tvärtom, så skapar man andra problem.

Australien är i dagsläget det enda landet i världen där neutrala paket har införts, detta skedde 2012. Ett av de mest ödesdigra resultaten är effekten på den illegala tobaken. Smugglade cigaretter med varumärken har ökat med mer än 150 procent sedan 2012. Några folkhälsovinster har man inte heller sett. Enligt KPMG röks det lika mycket idag som tidigare.

Mot denna bakgrund, uteblivna folkhälsovinster och ökad illegal handel med cigaretter, är de enda vinnarna på ett sådant förslag den organiserade brottsligheten. Dessutom blir seriösa handlare lidande när försäljningen flyttas ut till illegala kanaler.

Vilken som är nästa industri att förbjudas använda varumärken? Fett? Socker? Alkohol? När första steget är taget i denna riktning sätts ett farligt prejudikat för framtiden. Konsekvenserna av en sådan utveckling drabbar inte bara handeln utan även svenska företag i stort som säljer och exporterar sina produkter. Och allra allvarligast – man når inte det viktiga målet ökad folkhälsa.

BENGT HEDLUND

VD Svensk Servicehandel & Fast Food