Ser fram emot att få fira 100-årsjubileum

Jenny och Lars

Att butiken funnits på samma plats och i samma familj i nästan hundra år är en viktig del av profilen för Sjölins Tobak i Katrineholm. En trygghet och en garanti för både ägare och kunder. 
Grunden har varit densamma i alla år även om det funnits många inslag som vi idag kanske ler åt. Som att en tobaksaffär kunde sälja teatersmink och kondomer!

Hela butiken och dess atmosfär andas historia. Lokalen är en klassisk sådan i ett hyreshus, rejäla skyltfönster möjlighet att stanna till med bil precis utanför. Så som det var ”förr i tiden”. På skylten står det också ”etablerad 1923” och i det ena skyltfönstret är det arrangerat som en liten utställning med bland annat bild på grundaren.
 
- Min farfar Gotthard Sjölin kom hit till Katrineholm med en ovikt tusenlapp i fickan. Den hade han tjänat ihop genom att sälja malda mullbärsblad på postorder. Att öppna en butik blev därför naturligt för honom. Inte bara en förresten, han hade tre till att börja med och det var inte bara tobak han sålde. Tvärtom, säger Lars Sjölin och berättar om övriga delar i sortimentet genom åren.
- Presenter av olika slag, vykort, maskeradprylar, teatersmink, plastblommor och tyska tomtar. Dessutom fick farfar 1948 tillstånd att sälja ”kondomer för män”. Mycket av detta som vi kanske ler åt idag har varit viktigt i olika tider.

Gotthard Sjölin 

Idag står dock Sjölins Tobak på fyra stadiga ben: tobak, spel, paket och kioskvaror. Man har precis som branschen i sin helhet genomlevt förändringar och anpassat sig. Det har inte alltid varit en dans på rosor men det har varit en verksamhet som nu ger tredje generationen ett levebröd och en meningsfull vardag. Samt mycket jobb!
 
Lars har funnits med i butiken som extraresurs sedan tidiga tonåren men haft andra jobb för sin försörjning. Likadant var det för hans pappa Uno Sjölin som hjälpte Gotthard men samtidigt arbetade som yrkesmilitär.
 
Butiken har aldrig kunnat försörja mer än en familj i taget, flikar Lars mamma Kerstin in. När Uno tog över 1967 hade även jag hjälpt till sedan vi träffades 1958. Men jag har alltid haft mitt eget heltidsjobb vid sidan om.

Lars och Uno

Uno, som var en känd branschprofil, gick bort 2018 och då blev det dags för Lars och hans fru Jenny att ta över. 
 
- Inte så mycket att fundera över, säger han. Det har nog funnits med som en självklar utveckling. Man släpper inte ett familjeföretag hur som helst. Pappa och jag var till exempel helt överens om att den dagen det inte går längre, då lägger vi ner. Att sälja vidare är inget alternativ även om det skulle finnas köpare. För oss är det viktigt att Sjölins alltid är just Sjölins.
 
Det är det nog för kunderna också, för här har vi en butik som i princip enbart har stamkunder. Belägen strax utanför själva citykärnan utmed en genomfartsgata och med både bostäder och industrier runt omkring. Tobak och spel har varit grundbultarna över tid medan viktiga tjänster som Kassagirot, Western Union, Tickster och paketutlämning kommit att bära upp lönsamheten under senare år.
 
- Utan paketen skulle vi inte överleva, säger Lars och berättar att man har tre olika leverantörer och snurrar runt mellan 100 och 150 paket om dagen.
- Vi staplar och staplar och staplar, det är en konst i sig. När det är som mest före jul har vi paket även på toaletten.

Cigarrhörnan i butiken

Tobaken står sig bra och tar till och med ökat sedan Lars och Jenny tog över. Delvis beroende på att man satsat på en särskild ”cigarrhörna” med ett stort utbud och med många specialintresserade kunder som även reser några mil för att handla här. Man har också haft föredrag och provningar kring ämnet.
 
-     Vi har idag 90 olika sorter och det är både äldre och yngre som kommer hit och handlar cigarrer.
 
Vad som kommer att hända med spelet är inte så svårt att räkna ut, menar Lars Sjölin som ser det som en tidsfråga innan det försvinner från butiken. Utrymmet har successivt minskats till förmån för andra mer lönsamma varor.

Nästa år fyller Sjölins Tobak hela 100 år. Det kommer naturligtvis inte gå spårlöst förbi. Är man en butik med anor så ska man självklart lyfta fram ett jubileum som detta.
 
- Vi kommer att arrangera en utställning, det finns mycket material att visa upp. Dels i skyltfönstren men också på ett litet bord inne i butiken.
 
Till dess kämpar Lars och Jenny på och fortsätter måna om sina kunder - också det en viktig del i konceptet Sjölins Tobak.
 
Text och foto: Gunilla Pihlblad