Lyckat 100-årsfirande hos Sjölins

Den 1 oktober 1923 öppnade Gotthard Sjölin upp dörren till Sjölins Tobak i Katrineholm. I söndags, det vill säga exakt 100 år senare, öppnade hans barnbarn Lars upp exakt samma dörr. - Det kändes verkligen helt fantastiskt, säger Lars som tillsammans med familj och kunder firade rejält veckan innan den stora dagen.

Att enskilda butiker i vår bransch kan fira jubileum som dessa hör inte till vanligheterna och är därför värda att uppmärksammas. Sjölins i Katrineholm är välkänt för många, mycket tack vare att Lars föräldrar, Uno och Kerstin, på sin tid var aktiva i olika sammanhang. Uno gick bort 2018 och även om Kerstin inte jobbar aktivt i företaget längre, så besöker hon butiken ofta.

Hela butiken och dess atmosfär andas historia. Lokalen är en klassisk sådan i ett hyreshus, rejäla skyltfönster möjlighet att stanna till med bil precis utanför. Så som det var ”förr i tiden”. På skylten står det också ”etablerad 1923” och i det ena skyltfönstret är det arrangerat som en liten utställning med bland annat bild på grundaren. Disken är original från Gotthards tid liksom hyllorna på lagret som idag används till paket.

Stora skyltfönster ger möjlighet till mindre utställningar. (Foto från Sjölins Tobak)

- Min farfar Gotthard Sjölin kom hit till Katrineholm med en ovikt tusenlapp i fickan. Den hade han tjänat ihop genom att sälja malda mullbärsblad på postorder. Att öppna en butik blev därför naturligt för honom. Inte bara en förresten, han hade tre till att börja med och det var inte bara tobak han sålde. Tvärtom, säger Lars Sjölin och berättar om övriga delar i sortimentet genom åren.

- Presenter av olika slag, vykort, maskeradprylar, teatersmink, plastblommor och tyska tomtar. Dessutom fick farfar 1948 tillstånd att sälja ”kondomer för män”. Mycket av detta som vi kanske ler åt idag har varit viktigt i olika tider.

Cigarravdelningen är butikens specialitet och har haft betydelse för att möta upp den minskade cigarettförsäljningen. (Foto: Gunilla Pihlblad)

Idag står dock Sjölins Tobak på fyra ben: tobak, spel, paket och kioskvaror. Man har precis som branschen i sin helhet genomlevt förändringar och anpassat sig. Det har inte alltid varit en dans på rosor men det har varit en verksamhet som nu ger tredje och fjärde generationen ett levebröd och en meningsfull vardag. Samt mycket jobb!

Jubiléet var noga planerat och firandet började på måndagen samma vecka. Då hade man en särskild Svenska Spel-dag med bland annat ett quiz och spelbolaget bjöd på tårta. Fast det kom så mycket folk att Sjölins fick ge sig ut på stan och komplettera.

- Under veckan hade vi sedan fyra olika presenter för utlottning på sociala medier och där fick vi stöttning av andra lokala företag, säger Lars och berättar att aktiviteten var stor, mer än 1 200 var inne och sökte lyckan.

- Vi hade även en utlottning i butik där man kunde vinna en kaffemaskin. Och tro det eller ej, men vi drog vinsten med hjälp av farfars gamla tombola.

Jenny och Lars Sjölin är glada över att en fjärde generation finns med i butiken. Inte minst för att det gav dem möjlighet att ta semester en vecka i somras! (Foto: Gunilla Pihlblad)

Idag är det förutom Lars, hans fru Jenny och dottern Josefine Motin, som jobbar i det anrika företaget. Det finns alltså hopp om en fjärde generation. Men Lars säger att han är glad att hon är intresserad och att tiden får utvisa hur det blir. Det är ju så mycket som förändras.

- Det är ju inte direkt någon lättarbetad bransch eftersom många av våra traditionellt stora kategorier viker. Dessbättre går det dock bra med tobak och snus, även om marginalerna är små, och paket. Vi hanterar cirka 100 sådana varje dag och toppar med 250 under Black Friday och kring jul.

Det allra bästa, menar Lars med familj, är alla fantastiska kunder. Butiken liknade mer en blomsteraffär under jubileumsveckan. Passande nog tog han därför med sig några välförtjänta buketter till kyrkogården där Gotthard och Uno vilar tillsammans.

- Vi är rörda och tacksamma och tar det som ett kvitto på att vi har en bra relation till våra kunder.

Svenska Spel bjöd på tårta och Uno Sjölin tog sig nog också en tårtbit där han befinner sig. (Foton från Sjölins Tobak.)

Nu är det vardag igen och Sjölins Tobak tuffar vidare in i sitt andra sekel. Och detta med glatt humör.

- Jobbet är kul och jag trivs. Det är ju verkligen som ett andra hem. Tillsammans med våra kunder har vi kämpat oss igenom pandemi, sjukfall, dödsfall, krossade rutor, utebliven lön, tomma kassor, minus på kontot, mordhot och pistoler mot huvudet, men här står vi idag. Våra hjärtan är fulla med tacksamhet och glädje att vi kunnat föra butiken vidare i rakt led med kundernas hjälp och stöttning, säger Lars Sjölin och berättar avslutningsvis att jubileumsåret bjöd på något väldigt ovanligt.

- Min och Jennys första gemensamma semester på fem år!

På översta bilden ser vi tre generationer: Lars och Kerstin Sjölin samt Josefine Motin. Foto: Sjölins Tobak

Text: Gunilla Pihlblad