Med riksdagsledamot på butiksbesök

Sysselsättning, innovation, integration och miljö kännetecknar handeln. Convenience Stores Swedens vd Bengt Hedlund följde med riksdagsledamot Christian Holm (m) på butiksbesök i Karlstad. På bilden syns ägaren till Våxnäsmacken, Staffan Eriksson, till vänster.

Handeln är mycket viktig för Värmland och för Sverige som helhet. Några dagar innan valet besökte Bengt Hedlund några medlemmar i Karlstad. Han förklarade att convenience-branschen årligen omsätter cirka 30 miljarder kronor i bara varor. Något som gör branschen till en viktig grundsten i samhället. Butikerna ger service till invånarna och skatt till samhället. Något Christian Holm har lätt att uppskatta.

Handelsnäringen är så mycket mer än service, pengar och skatt. I motsatsen till traditionell industri är detta en näring som inte skapar dålig luft, orent vatten eller klimatförstörelse. Många ungdomar får sitt första jobb i sin lokala butik. Praktisk kunskap, yrkeserfarenhet och ansvar som man inte får på skolbänken.
Innovationen pågår kontinuerlig. Nya produkter kommer in, maten blir bättre, tobaken mindre skadlig och utbudet förändras. Men oavsett hur snabbt innovationen och utvecklingen går så är handeln en grundsten i samhället.

- Handeln tar ansvar, handeln skapar jobb och handeln vill fortsätta att leda an i utvecklingen av näringslivet, poängterade Bengt Hedlund.

Här är Bengt och Christian hos Pressbyrån på Drottninggatan i Karlstad.
Till vänster Renée Jansson, franchisetagare.

För att lyckats behövs stöd från politikerna. Oavsett hälsorisk är det små eller inga skillnader på lag, reglering och skatt inom olika varukategorierna. Sundare godis och läsk med mindre socker borde ha lägre skatt en de med mycket. Också tobaksprodukter regleras lika oavsett risk. Mindre farliga produkter borde regleras friare än de farligaste, cigaretterna, och ha lägre skatt. Politikerna borde samarbeta med branschen så att vi tillsammans kan motivera våra kunder att välja sundare varor. Det skapar i sin tur ännu fler jobb, ökad integrering, ökad produktivitet och högre samhällsintäkter i stort. Något som Christian Holm håller med om.

Efter företagsbesöken höll Bengt Hedlund och Christian Holm ett gemensamt seminarium om detaljhandeln på Företagssalongen på Stadshotellet i Karlstad. Christian lyfte fram att få branscher är bättre på integrering än convenience-branschen. Många invandrare börjar sin resa in i det svenska samhället genom handeln. Arbetet ger dem språkträning, kulturförståelse och möjlighet att försörja sig själva. Många går senare vidare till att öppna sina egna butiker. Vägen från flykting till egenföretagare är ofta kort.

- Så är det och så ska det förbli, avslutar Bengt Hedlund.

GUNILLA PIHLBLAD